El mortero de cocina es una herramienta tradicional y muy útil que se utiliza para triturar, machacar, aplastar y mezclar alimentos, semillas, hierbas y especias. También se emplea en la química y la medicina. Su diseño no ha cambiado a lo largo de la historia y consta de dos partes: un recipiente cóncavo y una maja o mano con la punta redondeada.
Usos del mortero en la cocina
El mortero es utilizado para romper, triturar o desmenuzar los alimentos. Se depositan los productos en el cuenco y se les dan golpes y se aplastan con la maja. Es una herramienta intuitiva y fácil de usar, y la fuerza de los movimientos dependerá de la textura deseada.
Una de las principales ventajas del mortero es que resalta los sabores, texturas y olores de los alimentos en cantidades pequeñas. Además, permite obtener texturas más rústicas que con una procesadora de alimentos. Es ideal para macerar ajo, abrir y potenciar su sabor sin quedarse con el olor en las manos, desbloquear los sabores de un aceite aromático machacando las especias, y triturar pequeñas porciones de especias, nueces o semillas.
Historia del mortero
El uso del mortero se remonta a miles de años atrás. Hay registros del antiguo Egipto que indican su uso en el año 1550 a.C. Sin embargo, es probable que su uso provenga de las primeras civilizaciones. Ha estado presente en casi todas las culturas del entorno y se encuentra en diferentes materiales como hierro, arcilla, mármol, madera, porcelana, cerámica, piedra o latón. En México, por ejemplo, son conocidos como molcajetes y chilmoleras y están hechos de rocas de lava o barro.
Cómo elegir un buen mortero de cocina
Al elegir un mortero, es importante considerar el tamaño y el material. El tamaño dependerá del uso que se le dará, si es para cocinar para una sola persona o para muchas, y si se utilizará para preparar salsas o solo para triturar hierbas y especias. En cuanto al material, se puede elegir según el gusto personal, pero los morteros con estrías pueden ser más útiles para triturar cosas duras, mientras que los de cerámica y porcelana son fáciles de lavar y ejercen más presión.
Trucos para usar el mortero
Al usar el mortero, se pueden aplicar algunos trucos que facilitarán el trabajo. Colocar un trapo debajo del recipiente evitará que se mueva tanto. Agregar un poco de sal gruesa al macerar hierbas ayudará a disminuir la humedad. Tostar nueces o semillas antes de molerlas facilitará su trituración y liberará más sabor. Además, en México se acostumbra curar el molcajete antes de usarlo, machacando arroz crudo y luego ajo, aceite, sal y azúcar, para eliminar impurezas y químicos que puedan afectar el sabor de los alimentos.
Recetas con mortero de cocina
El mortero se utiliza en la preparación de platos tradicionales de muchos países, así como en la elaboración de condimentos diarios. Algunas recetas populares incluyen:
- Mole poblano: una delicia tradicional de la cocina mexicana que acompaña carnes, tortillas, nachos y burritos. Se prepara triturando ingredientes como uvas pasas, semillas de sésamo, canela, almendras, pimienta, cebolla, ajo, chiles, tomates, cacao, sal, azúcar y aceite.
- Salsa pesto: una salsa italiana que se utiliza en ensaladas, pastas y carnes. Se prepara machacando albahaca, ajos, piñones y mezclándolos con sal y aceite de oliva.
- Gomasio: un condimento japonés hecho con semillas de sésamo y sal marina. Se tuestan las semillas y se muelen junto con la sal.
El mortero de cocina no solo es útil en la preparación de alimentos, sino que también puede ser un objeto decorativo para la cocina. Algunos morteros, como el molcajete mexicano, se utilizan incluso para servir los alimentos debido a su aspecto rústico y pintoresco.
El mortero de cocina es una herramienta versátil y tradicional que ofrece muchas ventajas en la preparación de alimentos. Desde triturar especias hasta hacer salsas y condimentos, el mortero es una herramienta indispensable en la cocina. Además, su historia y variedad de usos lo convierten en un objeto interesante y decorativo para la cocina.
Consultas habituales
¿Qué es un mortero de cocina?
Un mortero de cocina es una herramienta utilizada para triturar, machacar, aplastar y mezclar alimentos, semillas, hierbas y especias.
¿Cuál es la historia del mortero?
El mortero tiene una historia que se remonta a miles de años atrás y ha estado presente en casi todas las culturas del entorno. Se encuentra en diferentes materiales como hierro, arcilla, mármol, madera, porcelana, cerámica, piedra o latón.
¿Cómo se elige un buen mortero de cocina?
Al elegir un mortero, es importante considerar el tamaño y el material. El tamaño dependerá del uso que se le dará, mientras que el material puede ser elegido según el gusto personal.
¿Qué trucos se pueden aplicar al usar el mortero?
Al usar el mortero, se pueden aplicar algunos trucos como colocar un trapo debajo del recipiente para evitar que se mueva, agregar sal gruesa al macerar hierbas para disminuir la humedad, y tostar nueces o semillas antes de molerlas para facilitar su trituración.
¿Qué recetas se pueden hacer con el mortero de cocina?
El mortero se utiliza en la preparación de platos tradicionales como el mole poblano, la salsa pesto y el gomasio, entre otros.
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